1890年，荷兰生物学家拜灵克在600倍显微镜下发现这个神奇的小生命，直径只有6-8微米，呈球状，因此得名小球藻，它是地球上早的生命体之一，是生存了30亿年以上的一种淡水单细胞藻类。它含有丰富的全面营养素和的“小球藻生长因子C.G.F.”，是蛋白质、叶绿素、核酸含量高的碱性植物，也是自然界中含有基因生物活性物质(Gene repair factor，简称C.G.F)的绿色植物。
其实，早在上世纪五十年代起，德国、美国、日本等越来越多的国家开始大规模养殖小球藻，而后日本科学家在多年的研究中发现小球藻藻体或其水溶性提取物有强大的吸附重金属和提高免 食品，同时也被广泛应用于航空航天领域。目前，小球藻在食品保健领域的发展已较为成熟，近年来，由于小球藻对人体免疫力、细胞修护等方面有着显著的作用，人们开始将目光转移到了它在护肤领域的研究。
经实验研究表明，小球藻提取物C.G.F.含有核酸、核苷酸、必须氨基酸、水溶性维生素和矿物质等多种营养成分，而从小球藻的成份结构来分析，小球藻除了富含人体各种营养素外，重要的是富含C.G.F.，这个是地球上其他生物所不具备的、小球藻的营养成分，它能够促进细胞内的生理代谢，促进皮肤细胞的生长和增殖能力，并保证细胞基因不会发生变异，起到很好的修复受损细胞等作用。
目前，人们已经认识到了小球藻的重要性，同时，研究人员对小球藻的研究有了许多新的结果，小球藻的开发技术也在不断提高，相信随着人类对小球藻的研究不断深入，小球藻会给人类带来更多的效益。尤其是在护肤方面，将是更多爱美人士的选择。
小球藻目前主要的运用在以下几个方面：
营养添加剂
提供高含量的蛋白质、叶绿素、维生素、矿物质、核酸。
增强人体免疫功能
抗病毒感染和增殖
抑制癌细胞增殖
迅速修复机体损伤
排除体内毒素
抑制血压血糖上升
降低血清含量
食物色素提取物
化妆品原料 保湿、、修复净化肌肤。